什么是茶垢？经研究表明，饮用水中含有矿物质和微量有害重金属离子，如镉、汞、砷等。当水加热时，随着水温的升高，某些钙、镁离子溶解度下降，难溶盐浓度不断加大，当水被浓缩到一定程度时沉淀析出。
这些析出物可随水冲泡茶而进入紫砂壶中，没有被喝完或放的时间较长的茶水暴露在空气中，茶叶中的茶多酚与茶锈中的金属元素就会发生氧化，生出褐色茶锈，俗称“茶垢”，附着在紫砂壶内壁。
茶垢的危害。紫砂壶适合泡茶的重要原因之一，是其特殊分子结构（细密气孔）造成的透气性好，紫砂壶用的时间久了，气孔被茶垢填满后，势必也会在茶具内壁上附着，出现卫生问题，如：
影响营养吸收——茶垢中的有害物质，进入人体消化系统后，很容易与食物中的蛋白质、脂肪酸及维生素结合产生沉淀，从而影响小肠对营养物质的吸收功能。
危害器官健康——茶锈中就含有了镉、铅、汞、砷等多种有害金属，是危害人体健康的罪魁祸首，会使肾脏、肝脏及胃等人体器官产生炎症，尤其患有溃疡的患者长期摄入茶垢会使病情恶化。
人体功能紊乱——茶锈中的氧化物进入身体还会引起神经、消化、泌尿造血系统病变和功能紊乱，尤其是砷、镉可致癌，引起胎儿畸形，危害健康，甚至引起人体过早衰老。
如何清理茶垢？
1. 直接清洗 / 喝完即洗——每次喝完茶，先把茶壶里的茶叶倒干净，然后再用清水将茶具清洗干净，保持壶内壶外的清洁（这是最简单的一种清洗方法，一般情况下这样清洗已经足够了）。
2.小苏打清洗或者食盐 / 厚茶垢——如果碰到较难清理的茶垢，要备一只小软毛刷子和一些食用小苏打或者食盐，将适量小苏打或者食盐倒入壶内，而后注入温水，等候十分钟左右，用软毛刷轻轻刷壶内，便可看见茶垢变成了黄水流出。
食用小苏打
清洗后的壶胆光亮如新（此法要注意的是不要清洗壶的外面，只清洗内部就行了）。
3.不宜清洗工具 / 忌清洗工具——清洗茶具时要特别注意的一点，切忌使用一些粗糙，易伤害茶具的清洗工具来刷洗茶具（虽然这样可以清洁茶具，但是很容易会伤害茶表面的釉质，令茶具越来越薄，茶垢也会慢慢的渗到茶具里，那样茶具就会变成茶水的颜色，极难清洗干净了）。